Les plages d’agnès b.

J’ai un rapport ambigu avec agnès b. Je me souviens, adolescente, de ses silhouettes simples et modernes dans les magazines : je voulais en être, moi aussi ! Mes souvenirs d’agnès sont souvent noirs et blancs, inspirés du vestiaire masculin : une chemise de popeline immaculée, un petit feutre façon Blues Brothers, un spencer en cuir boutonnage officier, un pantalon droit. Mes souvenirs d’agnès sont rayés comme ses t-shirts, à pressions comme ses cardigans molletonnés. Mes souvenirs sont légers et colorés parfois, comme une robe d’été en crépon.

Chapeau Django agnès b.

Je voulais en être, mais c’est comme si agnes ne voulait pas que j’en fusse. Ses magasins m’impressionnaient, ses vendeurs me tétanisaient, sa clientèle m’attirait et m’horripilait – cette bourgeoisie si décontractée, cette décontraction trop bourgeoise, l’aisance de ces beaux jeunes gens blonds, accompagnés par leurs parents qui eux-même l’avaient un jour été, beaux et blonds  – et ses prix me flinguaient. Mais je persistais, dans le corner des Galeries Lafayette, dans ses boutiques rue du Jour, rue du Vieux Colombier, chaperonnée par ma propre mère. J’essayais des fringues qui ne m’allaient jamais, mais je pensais que c’était moi qui n’allait pas aux fringues. Ma mère ne manquait pas de me le dire d’ailleurs, son écho pincé dans mon pas, son allure un peu gauche et le sac bien plaqué contre son flanc.

Défilé agnès b. automne-hiver 2008-2009 : j'aime bien

Assurément, nous n’étions ni blondes, ni bourgeoises, ni décontractées, t’imagines ! Je la détestais de me jeter la cruelle vérité pleine face. Et je me détestais de la détester, forcément. Têtue pourtant, je repartais parfois avec un t-shirt qui gagnait ma penderie pour étrangement ne plus jamais en ressortir. Je me rabattais alors sur le maquillage et les parfums dans le catalogue du Club des Créateurs de Beauté ; à distance, il faut croire qu’on gagne en blondeur et en assurance. Je ne m’en contentai cependant pas, de ces produits sous licence que les marques offrent comme des pis-aller. Je n’y vois qu’un business de condescendance, à destination de ceux qui acceptent de toucher du doigt le rêve à défaut de pouvoir l’embrasser en entier. De guerre lasse, j’abandonnai alors agnès aux bourgeois et aux Japonais.

Un parfum d'adolescence...

Ce sont ces souvenirs d’agnès que je décidai de confronter au portrait de la créatrice, « agnès de A. à b. », réalisée par Serge July et diffusée sur France 5, dans la collection de documentaires Empreintes. Le temps passe et chez les bobos, la marque a été éclipsée depuis par d’autres griffes plus ou moins marantesques. Mais cette femme de 68 ans à l’éternelle allure de jeune fille continue de m’intriguer. De loin, j’aimais son engagement artistique, via sa galerie d’art et ses mécénats, son goût pour le rock, la photographie et le cinéma, ses prises de position politiques et associatives. Et j’étais curieuse de rencontrer quelqu’un derrière la multinationale, l’histoire d’Agnès Troublé, épouse Bourgois, dite agnès b. Calligraphiée en minuscules, qu’elle revendique comme un manifeste : « Je préfère le mode mineur au mode majeur. » Et c’est sur ce mode que l’histoire est contée, le mode de la confidence.

agnès b. par Kate Berry

Agnès Andrée Marguerite Troublé grandit dans une famille versaillaise, entre une mère « dépressive, hystérique, noire » avec qui elle n’avait « aucune intimité de parole » et qu’elle dut vouvoyer dès l’âge de 3 ans, un père éternel adolescent qu’elle cherche à protéger et un oncle dont elle dit pudiquement qu’il l’aimait trop. Elle prend très vite l’habitude de s’échapper dans l’art quand elle est triste, car « l’art console » dit-elle. On sent chez elle une peine rentrée à l’évocation de son enfance, qui explique sa faible propension à la parole. C’est par le mariage qu’elle s’échappe finalement, à 18 ans à peine, avec l’éditeur Christian Bourgois. Elle intègre un milieu littéraire qui l’accable d’ennui et l’englue davantage dans le silence. Deux ans et deux enfants plus tard, elle le quitte et devient rédactrice de mode pour le magazine Elle, styliste free-lance chez Dorothée Bis. Sa rencontre avec Jean-René de Fleurieu, de neuf ans son cadet, est décisive. Il ressemble à une « peinture de la Renaissance » avec des boucles brunes et de grands yeux insistants. Elle reconnaît en ce jeune homme, mutique pareil, son âme soeur, son double, son amour fou. Son associé aussi. Ensemble, ils font deux enfants et avec quelques économies de famille, ouvrent boutique en 1975 dans le quartier des Halles. Elle se remet à parler.

La première boutique agnès b. rue du Jour à Paris

Agnès est une jeune beauté blonde et hippie des années 70. Elle déambule en salopette Osh Kosh et panier d’osier, ses cheveux bouclés ramassés à la diable sous un chapeau de toile. Dans un document d’époque, elle raconte sa boutique avec un air nonchalant, les trente oiseaux bengali qui y volent en liberté, son envie de faire des vêtements intemporels, son goût pour les vêtements de travail : le pantalon de peintre, la veste de serveur… qu’elle revisite à sa façon. « J’aime les vêtements, la mode je m’en fous ». Ainsi naissent les basiques de la marque : le cardigan à pression, les rayures fines en 6 / 6, épaisses en 12 / 12…

Le cardigan agnès b.

Les années 80 marquent l’expansion à l’international, aux Etats-Unis et au Japon d’abord, menée par Fleurieu, en Chine ensuite par son fils Etienne Bourgois. Une période qu’on devine subie plus que choisie et logiquement, celle qui m’intéressa le moins. Je relevai juste un étrange mélange des genres, dans cet énorme concept-store à Tokyo, baptisé La Loggia du nom de la résidence de ses parents à Antibes, où les fantômes de la famille Troublé pendus aux murs observent ces clients, trop occupés à croquer des chocolats frappés du célèbre b. Je la préfère qui parle d’art et de cinéma, celui qu’elle habille, comme Reservoir Dogs ou Pulp Fiction, celui qu’elle soutient à la production, celui qu’elle fabrique. Car Agnes Troublé s’apprête à réaliser son premier long-métrage : « Un road-movie qui se déroule dans les Landes, au milieu de paysages sauvages. C’est l’histoire d’une petite fille qui a été abusée, et dont les parents seront interprétés par Sylvie Testud et Jacques Bonnafé. »

Harvey et ses potes, en chouettes costards agnès b.

Le documentaire est à revoir gratuitement sur le site de France 5, pendant une semaine.